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眼下，又到了吃瓜的时候。这些年每到瓜儿熟了的季节，我吃到瓜来，总是情不自禁地想起逝去的妈妈。

妈妈离开已有24个年头了。20多年前，西瓜就清一色统称“西瓜”，哪像现在的西瓜品种繁多，更有红瓤、黄瓤之分。现在的西瓜皮薄籽少，汁多肉嫩，脆沙相间，入口即化，而过去的西瓜皮厚籽多，且熟瓜、好瓜不多。杀瓜时，只要是有“咬嚼”的一声“闷”响，十有八九就是肉质浅红、白籽“憋”籽、未熟的生瓜。那个年代，日子苦，少见油，不管是好瓜、生瓜，我们总和妈妈一起欢欢喜喜地吃西瓜。

清楚地记得，妈妈把一只滚圆的西瓜“齐腰”打开，一半储藏起来，另一半切成众多小片分给我们吃。我们三下五除二地拣一片瓜的中间大快朵颐之后，再去拿第二片西瓜……妈妈看到先前摔盆里的第一片瓜皮上还有些许红瓤，直呼浪费，督促我们必须重新取回吃尽，否则不许我们再拿第二片西瓜。碰到生的西瓜，妈妈总是说“钱买的，摔掉老天‘打人子’”，哄着我们当水瓜吃，声称比喝白开水好。妈妈用铝质的大汤勺一勺勺地把开好的生瓜瓜瓤挖至小碗，我们人手一小碗，而她却捧着带青瓤的瓜皮啃食。至今想来，那场景仍历历在目。

妈妈很会过日子，总把我们的一日三餐打理得有滋有味。吃完的西瓜，她用水果刨子把青青的瓜皮全部刨净，然后清洗干净，切成一片片大拇指宽度的条，用少许细盐浸润后，麻利地拧干盐汁，加上佐料，一道脆嫩、清香的凉拌下饭菜，我们往往“打嘴不丟”。同样，妈妈在夏季做的冬瓜海带虾皮汤，让我们既解渴，又爽口。谁曾想，妈妈竟然把削的薄薄的冬瓜皮洗净切成丝，炒的肉丝、茶干再放点榨菜丝，别提多好吃，一大盘很快就被我们“光盘行动”。妈妈珍惜粮食，剩饭剩粥总是舍不得倒掉，她常说“不怕不识‘字’，不能不识事”，这就是我那一生不识一字、面朝黄土背朝天精打细算过日子的妈妈。

妈妈没有口福，如今的东台西瓜“顶呱呱”名扬大江南北，更是鲜见生瓜，但妈妈勤劳持家、勤俭节约、善良豁达的生活本色，却是我一生享用不尽的永恒筵席。（朱铭）

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